2度目の訪問となる野毛の「お田幸」にて、いつもの単独一献。読者とのオフ会を兼ねた前回の訪問からだいぶ月日が経っているが、ちょっとした懐かしさもあり、立ち寄ってみることに。
カウンターの右端には、60歳代であろう常連客2名の姿が。マスターと3人で楽しそうに会話に興じている。私は遠慮がちに左端に座る。珍しくビールをいただきながら焼きたての串をいただくが、聞くまいとしても3人の会話が耳に入ってきてしまう。
あまりに楽しい会話なので、思わず聞き入ってしまった私も一緒になって笑っていると、常連客の一人が話しかけていらっしゃる。
常連：「ねぇ、お客さんもそう思うでしょ？」
私：「は、はぁ」
常連：「旦那もこの店にはちょくちょくいらっしゃるんで？」
私：「ぃぇぃぇ、今日でまだ2回目です。」
常連：「そうですかぁ、では、まずは一杯」
私：「ぃぇ、とんでもござりませぬ」
常連：「まぁ、いいから、お近づきということで」
私：「は、はぁ、では、遠慮なく」
結局、日本酒のお酌を7-8回ほど受けたので結構な酔い加減ではあったが、足元は何とかしっかりと保ちながら、次の店に、否、家路に就くことができた。。。
